étape Colunga - Villaviciosa

jeudi 25 mai : Colunga - Villaviciosa

Après avoir dormi à poings fermés, une vraie nuit de bébé, me voici parti pour une petite étape. Il fait une chaleur assommante qui n'incite pas à ajouter les kilomètres aux kilomètres 😉 Très peu de pèlerins sur ce Chemin (sont-ils restés au frais au fond du bar ?).

Je marche pendant un bout de chemin avec un brésilien de Sao Paolo, un peu plus âgé que moi, qui fait porter son sac à dos d'étape en étape. Il m'explique que dans les Asturies (où nous sommes) et en Galice (où se trouve Santiago de Compostela) les Correos (la Poste espagnole) proposent et organisent ce service aux pèlerins. Au cours de nos échanges, il m'explique qu'il n'aime pas les dénivelés et que, par conséquent, il restera marcher sur le Camino del Norte et n'empruntera pas le Camino Primitivo, trop difficile.

Sous le chaud soleil, l'étape est belle : le chemin traverse de doux paysages verdoyants et fleuris, et de petits hameaux dans lesquels je découvre parfois de beaux monuments.

Eglise San Salvador de Priesca, consacrée en 921

Vers midi, j'arrive à Villaviciosa, une petite ville de quinze mille habitants. L'histoire raconte que Charles-Quint (dénommé Carlos I par les espagnols) a débarqué à Villaviciosa le 19 septembre 1517, en raison d'une violente tempête qui l'empêcha d'accoster comme prévu à Santander.
Bon déjeuner...et dîner à la Cafetería Rice, calle Cervantes.

Dans la campagne, à l'approche de Villaviciosa

Toutes les photos de l'étape : Colunga-Villaviciosa

étape Villaviciosa - Pola de Siero

vendredi 26 mai : Villaviciosa - Pola de Siero

Tandis que j'attends que mon linge sèche dans une la laverie de Pola de Siero, ville-étape de ce jour, quelques nouvelles du front : comme le disent les météorologues, il a été pluvio-orageux le front ; ça a grondé, ça a menacé, mais finalement rien qu'une petite rincée à un kilomètre de l'arrivée. Pas de douche à prendre en arrivant...

Camino del Norte ou Camino Primitivo ?

A la chapelle de Casquita

La longue étape du jour (28 kilomètres) était celle du choix de la route à suivre (dans ma tête j'avais choisi depuis plusieurs semaines) : peu après Villaviciosa il s'agissait soit de poursuivre sur le Camino del Norte par la côte via Gijón et Ribadeo, soit d'emprunter le Camino Primitivo, le Chemin Primitif qui passe par Oviedo et Lugo, qui s'éloigne donc de la mer et traverse une région plus montagneuse. A Casquita, lieu de la bifurcation, je m'engage sur la seconde « ruta ».

Je suis étonné du peu de pèlerins rencontrés : un espagnol (qui se dirige vers Gijón) à la chapelle de Casquita ; puis dans un bar, à Pedrosa, deux jeunes une allemande et un américain. Sans oublier le boulanger venu livré le pain au monastère de Valdediós... Quatre personnes en presque quatre heures de marche. Le monastère de Valdediós, niché au fond d'un écrin de verdure, est un très bel endroit, isolé du monde : on descend beaucoup pour y arriver, et la montée pour quitter la vallée est mémorable. Qu'on se le dise !

Eglise San Salvador de Valdediós, familièrement appelée « El Conventín », consacrée en 893

Peu de temps avant d'arriver à Pola de Siero, au lieu-dit La Plazuela (coordonnées : N = 43.395545, W = -5.629249), je rencontre un vieux monsieur qui me propose de l'eau fraîche. Je comprends à sentir son haleine que l'eau n'est pas sa boisson favorite. Il se met à discuter et m'explique qu'il s'est rendu à Paris dans les années soixante pour son travail (dans l'administration de l'agriculture). Puis il me montre et m'enjoint de consulter toute une documentation sur le Chemin Primitif qui, me dit-il, est « le plus beau des chemins. »

Toutes les photos de l'étape : Villaviciosa - Pola de Siero

étape Pola de Siero - Oviedo

samedi 27 mai : Pola de Siero - Oviedo

Hier après-midi, j'ai déjeuné à l'heure espagnole (15h30), déjeuné — et en même temps dîné, tant était copieux le repas servi dans le bar-restaurant — La Sidrería El Culetin — en face de l'auberge municipale de pèlerins : soupe aux gros vermicelles, salade verte et tomates avec chèvre chaud, trois côtelettes de porc avec frites et « arroz con leche » (riz au lait) pour clore le menu, le tout servi avec un grand verre de bière pour 11 euros. Ça vous remet un pèlerin d'aplomb fatigué par les 28 kilomètres de la journée.

A Oviedo, avec les Amis du Chemin de Santiago, région de Siero, Sariego et Noreña

Quant à l'étape d'aujourd'hui, elle a été particulière, car inattendue. L'Asociación de Amigos del Camino de Santiago de Siero, Noreña y Sariego organisait ce samedi une marche de Pola à Oviedo au départ de l'auberge municipale, la Casona de San Miguel. Son responsable, Manuel, était passé à l'auberge hier soir pour proposer à la douzaine de pèlerins présents de se joindre aux marcheurs de l'Association. L'itinéraire pour se rendre à Oviedo, expliqua-t-il, serait une variante par rapport à la voie traditionnelle figurant dans les guides ; cette voie passait par Noreña où la maire nous accueillerait et nous offrirait une collation.

Cathédrale San Salvador, Oviedo

Plaque commémorative du premier pèlerinage
sur le Camino Primitivo

Parmi les pèlerins qui étaient à l'auberge, seuls un danois, trois brésiliennes et moi-même avons répondu à l'invitation de l'Association des Amis du Chemin de la région de Pola de Siero. C'est ainsi que j'ai cheminé pendant une vingtaine de kilomètres, jusqu'à la magnifique cathédrale d'Oviedo (capitale de la région autonome des Asturies), avec les (très nombreux) marcheurs de l'Association. L'occasion de rencontrer des personnes formidables engagées pour que vive l'esprit du Chemin et désireuses de le faire partager.
Voir un article à ce sujet dans le journal local El Fielato.

Après avoir trouvé l'auberge pour la nuit, dans le centre d'Oviedo, déjeuner spécial fête dans un bar tout à côté : aujourd'hui et demain dimanche Oviedo organise une grande fête folklorique avec groupes de danseurs, musiciens, acrobates et stands des différents « pays » des Asturies. Beaucoup de monde dans le quartier tout autour de la cathédrale San Salvador que je visite pendant les deux heures (de 16h00 à 18h00) où elle est ouverte au public ce dimanche.

A mon retour à l'auberge, je fais la connaissance de Peter qui vient d'arriver et s'installe dans la même chambre. Peter, un allemand qui vit à la campagne dans une petite ville à l'Est de Francfort. Echanges d'emblée chaleureux. Nous sortons boire...une bière.

Avec mon ami Peter, sur place à Oviedo

Toutes les photos de l'étape : Pola de Siero - Oviedo (via Noreña)

étape Oviedo - San Juan de Villapañada

dimanche 28 mai : Oviedo - San Juan de Villapañada
Départ matinal de l'auberge d'Oviedo en compagnie de Peter. Dans les rues, quelques jeunes gens éméchés, rescapés de la fête dans la ville qui dure tout le week-end. Petit déjeuner dans un des rares bars ouverts, mais hélas pas dans le bar à tapas Manolin Campa, Calle Jesús, 20, que nous avons tant apprécié hier soir...
A la sortie d'Oviedo, nous rattrapons le pèlerin suisse dont j'avais fait la connaissance à l'auberge Casona de San Miguel à Pola de Siero. Un garçon zen qui m'a beaucoup impressionné : il marche lentement avec un petit sac (en apparence, la moitié du volume du mien), chaussé de sandales (de type Keen) et en main un grand bâton de bois. Un garçon végétarien qui m'expliquait avoir parfois du mal à trouver à la nourriture telle qu'il la souhaite.

Sur le bord du chemin, quelques kilomètres avant Premoño

Chacun à son rythme, nous avons cheminé Peter et moi, nous perdant de vue pendant quelques kilomètres, nous retrouvant plus loin. Je comptais initialement faire étape à Grado ; bien qu'on approchera la trentaine de kilomètres, je me range à son idée de rejoindre l'auberge au petit hameau de San Juan de Villapañada où l'hospitalero, gardien de l'auberge, nous préparera le repas dès lors qu'on lui apporte les aliments.

Le repas des pèlerins avec Domingo l'hospitalero (en rouge) à San Juan de Villapañada

Nous faisons donc des courses à Grado, buvons une bière et montons sous le soleil jusqu'à San Juan de Villapañada à trois kilomètres et demi et que nous atteignons vers 16h30. Un peu plus tard, arrive Domingo, l'hospitalero, un gars  accueillant, chaleureux et bienveillant ; il raconte l'histoire de l'auberge aux huit pèlerins qui logeront ici ce soir. C'était l'ancienne école de San Juan, construite en 1940 ; elle avait deux pièces séparées, une classe pour les niños, une autre pour les niñas. Dans les années 80, faute d'enfants, l'école a été transformée en auberge.

Étendage du linge, le soir à San Juan

Nous aidons Domingo à préparer le repas à base de pâtes, saucisses, avec sauce tomate, oignons, poivrons et fromage râpé, salade verte et tomates, repas que nous prenons en commun. Outre Domingo, autour de la table il y avait un pèlerin allemand, trois pèlerines françaises, une anglaise, un couple d'espagnol, Peter l'allemand et moi. Avant de nous coucher, vu l'humidité à l'extérieur, nous tendons de grandes ficelles en travers de la salle pour étendre notre linge. Bien nous en a pris car dans la nuit, il est tombé une pluie à réveiller les morts.

Toutes les photos de l'étape : Oviedo - San Juan de Villapañada